A primeira evidência registrada de cerimônias de casamento unindo uma mulher e um homem data de cerca de 2350 a.C., na Mesopotâmia. Ao longo dos próximos séculos, o casamento evoluiu para uma instituição generalizada adotada pelos antigos hebreus, gregos e romanos. Mas naquela época, o casamento tinha pouco a ver com amor ou religião.

Na cerimônia de noivado da Grécia antiga, um pai entregaria sua filha com estas palavras: “Eu prometo minha filha com o propósito de produzir descendentes legítimos.” Entre os antigos hebreus, os homens eram livres para tomar várias esposas; gregos e romanos casados eram livres para satisfazer seus desejos sexuais com concubinas, prostitutas e até amantes adolescentes do sexo masculino, enquanto suas esposas eram obrigadas a ficar em casa e cuidar da casa. Se as esposas não conseguissem produzir descendentes, seus maridos poderiam devolvê-las e se casar com outra pessoa.

Quando a religião se envolveu?

Como a Igreja Católica Romana tornou-se uma instituição poderosa na Europa, as bênçãos de um padre tornaram-se um passo necessário para que um casamento fosse legalmente reconhecido. No oitavo século, o casamento era amplamente aceito na igreja católica como um sacramento, ou uma cerimônia para conceder a graça de Deus. No Concílio de Trento, em 1563, a natureza sacramental do casamento foi escrita em lei canônica.

Tradições de casamento

O vestido

Embora as modas tenham mudado ao longo dos anos, os vestidos de noiva geralmente refletem tradições e costumes do passado. Não foi até a Rainha Victoria da Inglaterra usar um vestido branco no dia do casamento em 1840 que o vestido de noiva branco que conhecemos hoje se tornou popular.

Véu de noiva

Alguns historiadores dizem que os antigos romanos foram os primeiros a incorporar o véu na cerimônia de casamento, acreditando que a noiva pode atrair os maus espíritos em seu dia importante. O véu foi usado para cobrir o rosto da noiva, a fim de protegê-la de espíritos malignos que estavam com ciúmes de sua felicidade e tentando atrapalhar a união. Nos dias modernos, o véu passou a significar a virtude da noiva.

O buquê

O costume de buquês de flores tem sua origem nos tempos antigos. As mulheres carregavam cachos aromáticos de alho, ervas e especiarias para afastar os maus espíritos. Acreditava-se também ser medida preventiva na contração da peste. Nos dias de hoje é geralmente aceito que a noiva escolhe um arranjo de flores que ela gosta ou que combine com seu tema de casamento.